【訃報】なでしこジャパン、逝く・・・・・・・・・・・

前半７分、マグダレナ・エリクソン（６）に先制ゴールを決められたなでしこジャパン　（カメラ・竜田　卓）

◆東京五輪　▽女子サッカー準々決勝　日本―スウェーデン（３０日、埼玉スタジアム）

　なでしこジャパンは準々決勝でスウェーデンに１―３で敗戦。２大会ぶりのオリンピックはベスト８で幕を閉じた。

　試合は開始７分でスウェーデンが先制。コーナーキックのこぼれ球を拾うと、左からのクロスをＤＦエリクソンが頭で合わせてネットを揺らした。

　体格、スピードで勝る相手に序盤は圧倒されたが、徐々にペースをつかむと前半２３分に反撃。ＤＦ清水梨紗が前方のスペースにパスを送ると、ＭＦ長谷川唯がダイレクトでクロス。ファーサイドに走り込んでいたＦＷ田中美南が左足で押し込んだ。

　１次リーグ第３節・チリ戦（２７日）で決勝点をマークした背番号１１の２試合連続ゴールで試合を振り出しに戻すと、同３１分にはペナルティーエリア内で田中が倒されＰＫを獲得。一気に逆転かと思われたが、ビデオ・アシスタント・レフェリー（ＶＡＲ）により判定はノーファウル。前半を１―１で終えた。

　再び試合が動いたのは後半８分。ＤＦラインの背後のスペースに飛び出したＦＷブラックステニウスに決められ、スウェーデンに追加点を許した。同２３分にはＶＡＲ判定で相手にＰＫを与え、痛恨の３失点目。日本は最後まで諦めることなく得意のパスワークで攻撃を仕掛けたが、２点のビハインドからの逆転はかなわなかった。

　２０１１年ドイツＷ杯で世界一に輝き、翌年のロンドン五輪では銀メダル。世界大会での功績は女子サッカーの人気向上に大きく貢献したが、主将のＤＦ熊谷紗希は「（１０年前の）女子サッカーの盛り上がりと、リオ五輪を逃して（人気が低迷した）からの所の両面を知っている」。地元開催での五輪で結果を残すことの重要性を十二分に理解しながら大会に臨んだ。

　初戦のカナダ戦（２１日）はエース岩渕真奈の同点弾で何とかドロー。続く英国戦（２４日）は０―１で敗れ１次リーグ敗退危機が浮上したが、第３戦のチリ戦を１―０で辛勝。粘り強い戦いで決勝トーナメント進出を果たしたが、悲願の金メダルには届かなかった。

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