【酒害】アルコールが女性に与える｢男性とは違う影響｣　最新の研究で発覚｢女性の飲酒関連死｣が増えている

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　最新の研究によると、飲酒が原因で死ぬ女性の数が男性以上の速さで増えている。特に65歳以上で顕著だ。
研究は、アメリカ疾病対策センター（CDC）が保有する、1999年から2020年の間に飲酒に関連して死亡した60万人以上のデータを分析。
死亡原因には、アルコール中毒、アルコール性肝疾患、アルコール性心筋症、急性中毒、アルコール摂取による精神・行動障害などが含まれる。

■特に高齢女性の飲酒関連死が増加
アメリカでは過去15年間にわたり飲酒関連死が着実に増えており、歴史的にはアルコールが原因で亡くなる人の数は男性のほうが多かった。
今回の研究によると、この点は今も変わっていないものの、男女差は縮まっている。
2018年から2020年にかけて飲酒に関連した死者数は男性で年間12.5%増えたのに対し、女性は14.7%増えた。
研究は、特に高齢女性で飲酒関連死が増えている点に着目している。
2012年から2020年にかけて、65歳以上の男性では飲酒関連死が年間5.2%増加したのに対し、同じ年齢層の女性では6.7%の増加となっていた。

女性の間で飲酒関連死が増えている理由は研究では特定されていないと、今回の研究で筆頭著者を務めた
ホフストラ大学のイブラヒーム・カラーエ助教授（公衆衛生）は語る。
ただ、同氏はいくつかの仮説を提示している。女性のアルコール消費量が増えているようだというのが、その1つ。

また、アルコールが女性に男性とは違った影響を与える点にも注目する。
女性は男性に比べると体格・体質的にアルコールの血中濃度が高くなりやすく、健康上の問題につながりやすい。

女性はうつ病や不安のリスクも高く、とりわけ新型コロナ禍を耐え抜くためにアルコールに頼った可能性があると話すのは、
国立アルコール摂取障害・依存症研究所のジョージ・クーブ所長だ。
高齢の女性はパートナーよりも長生きすることが多く、孤独感に陥りやすい。

カラーエ氏によると、高齢女性の死亡率が高いのは、飲酒が生涯を通じてもたらすダメージに起因している可能性もある。
65歳以上の女性は、若い女性ほどアルコールを消費していないかもしれないが、何十年と慢性的に続けてきた飲酒の影響に苦しんでいる可能性がある。

■飲酒で人間関係も台なしに
どんな人でも飲酒量を減らせばメリットがある。
近年の研究では、軽い飲酒であっても健康に深刻な影響を与えることが、一段と明白になってきている。
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