身体にも環境にも優しい「牛肉制限ダイエット」が話題に

ＩＰＣＣは、気温上昇を１．５度以内に抑えることは可能だが、社会のあらゆる面で広範囲にわたる、かつてないほどの改革が必要と指摘しており、この中には牛肉のような温室効果ガスを大量に発生させる食べ物から、より健康で環境にやさしい食事への世界規模の転換も含まれる。

しかし、食生活を変えるのは容易ではない。そこで今回は、決意の度合いに応じて取り組める牛肉の摂取量を減らす方法を５つ紹介する。

■牛肉に野菜を混ぜたハンバーガーを試す
世界資源研究所（ＷＲＩ）が集めたデータによると、仮に米国内のすべてのハンバーガーに使用されている牛肉の３割をマッシュルームに替えると、米国の車道から２３０万台の車を撤去したのと同じ温室効果ガスの削減効果があるという。

■肉の種類を変える
英オックスフォード大学の主任研究者で、環境の持続可能性と公衆衛生が専門のマルコ・スプリングマン氏によると、肉１キロ当たりの温室効果ガス排出量は、牛が豚や鶏の約１０倍で、さらに豚や鶏の温室効果ガス排出量はマメ科植物の約１０倍だという。

■肉を一切食べない
（温暖化を食い止めるために）野菜のみのハンバーガーを選ぶというのは究極の犠牲かもしれないが、温室効果ガスの削減効果は圧倒的に高い。しかも今は、植物由来でありながら見た目から味、においに至るまで肉そっくりの食品が作られており、恐らく肉好きの人の食欲も満たせるだろう。

■昆虫バーガー
ドイツに拠点を置く新興企業バグ・ファウンデーションは、ミールワーム（チャイロコメノゴミムシダマシの幼虫）で作ったハンバーガーを開発し、現在、このハンバーガーはベルギー、オランダ、ドイツの１０００店以上のスーパーで販売されている。

同社の共同設立者バリス・オゼル氏によると、昆虫と牛肉を同量のたんぱく質として比較すると、昆虫は水を牛の約１０００分の１、餌を１０分の１しか必要とせず、温室効果ガス排出量も最も少ない場合で牛の１００分の１程度だという。

スプリングマン氏も肉の代替品として昆虫を研究してきたが、上記のような環境保全上の利点には同意するものの、コスト面については懐疑的だ。高所得の国々では、昆虫はニッチな製品であるため、値段がかなり高い、と同氏は指摘する。

■人工培養肉
最後の選択肢は、動物から幹細胞を抽出し、研究室内でそれらの細胞を育て、増殖させて作った人工培養肉だ。

オックスフォード大学のある研究によると、人工培養肉は従来の方法で作られた肉に比べ、温室効果ガス排出量は７８～９６％、エネルギー使用量は７～４５％、土地の使用面積は９９％、水の使用量は８２～９６％少ないという。

この人工培養肉を最も早く開発した企業の１社であるモサ・ミートによると、人工培養肉は健康にもプラス効果があるという。人口培養肉は無菌の環境で作られるため、食中毒のリスクを減らすことができ、さらに抗生物質や人工的に合成された成長ホルモンも含まれていない。

しかし、この人工培養肉が商品化されるまでにはしばらく時間がかかる。モサ・ミートの最高経営責任者（ＣＥＯ）マーク・ポスト氏の予想では、人工培養肉の商品化には３～４年かかり、仮に商品化されても市場規模は極めて小さく、温室効果ガスの削減効果は全くないという。

今後、生産を拡大し、価格を引き下げる必要がある。モサ・ミートが２０１３年に公開した世界初の人工培養肉ハンバーガーの価格は３３万ドル（現在のレートで約３６４０万円）だった。スプリングマン氏などの専門家は、価格が競争可能な水準まで下がるにはかなりの時間を要すると考えている。